Description

Connaissez-vous l’arbre?

Le Néflier est un arbuste un arbre de taille moyenne qui peut atteindre une hauteur de 6 à 10 mètres.

Il présente une écorce écailleuse et est parfois cultivé comme arbre d’ornement. On le trouve principalement en Belgique, en Allemagne ou dans le nord de la France car il supporte les climats rudes.

Ses feuilles sont ovales et dentées, son écorce est grise et lisse.

Les fleurs blanches ou rosées ont 3 cm de diamètre environ et apparaissent tardivement fin mai.

Les fruits, de 2 à 3 cm de diamètre, appelés nèfles, ont une forme de petites poires: D’ailleurs sur le plan botanique, ce fruit est analogue aux pommes, poires ou coings.

Ils portent également des sépales persistants à leur sommet.

Le fruit:

Les nèfles ne sont pas très connues et sont souvent considérées comme un fruit oublié. Elles ont une saveur acidulée et sucrée. Elle peuvent être consommées cuites ou crues. Les nèfles sont aussi riches en vitamine C, en fibre et en antioxydants.

En effet la partie charnue résulte essentiellement du développement du réceptacle floral qui enveloppe complètement à maturité les cinq carpelles.

Le néflier est cultivé comme arbre fruitier et la nèfle se ramasse blet. On doit donc attendre les premières gelées pour les ramasser.

Au Pays basque le bois de néflier est utilisé comme bâton de marche appelé makhila, et nécessite avant d’être travaillé par l’artisan, une durée de séchage de dix à vingt ans. Il a un grain très fin et peut se polir.

Le Goût et la conservation:

Le miel de néflier a réellement un goût original. Il fait partie des miels rares et insolites que nous pouvons vous proposer. En outre, sa conservation est excellente et ne pose pas de problèmes particuliers. Il a une cristallisation fine agréable.

Le saviez-vous?

Le néflier a aussi été utilisé comme bois de construction à la fin du Moyen Âge, notamment en Flandre et en Artois pour les moulins à eau. Il apparaît alors dans les textes sous le terme “mesplier” ou “merlier”, “meslier”, particulièrement pour des pièces en contact avec l’eau.